etióp jazz, zimbabwei mbira, pentatónia
Az amerikai jazzt és funkot a tradicionális etióp dallamokkal egyedien ötvöző Hailu Mergia zenekara a Walias Band volt az egyik legmeghatározóbb együttese az etióp klubzenei életnek az 1970-es években, így nem véletlen, hogy még a legendás Mulatu Astatke is szerepelt az egyik lemezükön. Mergia 1981-ben Amerikába emigrált, az azóta eltelt több mint 30 év alatt taxisként dolgozott, de a zenélést sosem hagyta abba. Amikor nem volt akkora forgalma, sokszor előkapta szintetizátorát és a kocsijában zenélt. Akkor vett hatalmas fordulatot az élete, amikor Brian Shimkovitz, a legendás Awesome Tapes From Africa bloggere és zenegyűjtője újra felfedezte őt és kiadta két lemezét. Ennek köszönhetően azóta intenzíven turnézik világszerte, az őt övező megnövekedett figyelem végre méltó helyére teheti az etióp jazz koronázatlan királyát.
Hazájában Zimbabwében egész egyszerűen “a mbira királynőjének” hívják Stella Chiweshét, hiszen ő lett az első széles körben elismert női előadó egy jellemezően férfiak által dominált zenei hagyományban. A mbira a shona törzs tradicionális hangszere (magyar nevén hüvelykzongora vagy kalimba), amit eredendően az őseik szellemeinek megidézésre használtak. A hüvelykujjal megszólaltatott fém lapocskák hangjai jellemzően az énekes kíséretére is szolgáltak. Stella Chiweshe e nagy múltú hagyomány soha el nem évülő kincseit tárja elénk különleges énekhangjával és magával ragadó jelenlétével.
